Гран-Канария – второй по численности населения и третий по размерам остров Канарского архипелага. Имея вулканическое происхождение, он отличается необычайно выразительными ландшафтами: центральную часть острова занимают фантастически красивые горы, скалы и ущелья. А вдоль берегов Атлантики остров обрамляют пляжи – песчаные, как дюны Мапаломаса, лавовые, как Плайя-дель-Конфитал в Лас-Пальмасе, или каменистые, как пляж Гуаедра рядом с Агаэте. Приехавшим сюда на отдых предлагается масса развлечений – от треккинговых маршрутов по горам и спуска в пещераы до пляжного отдыха и водных видов спорта, от аквапарков и экскурсий до спа, магазинов и ночных клубов. Также вас ждут великолепные отели-курорты, солнце, свежий океанский воздух, вкуснейшие морепродукты – и отличное настроение.
До появления испанцев на острове Гран-Канария жили загадочные гуанчи – следы их обитания найдены, например, в районе скалы Роке Бентайга в центре острова: здесь можно увидеть пещеры, где селились древние люди, их зернохранилища, колодцы, святилища, где совершались жертвоприношения, и уцелевшие наскальные рисунки.
Для пляжного отдыха лучше всего подойдут золотистые, благоустроенные пляжи южного берега: Плайя-де-Маспаломас, напоминающий своими дюнами пески Сахары, многолюдный Плайя-дель-Инглес («Пляж англичан»), более спокойный Плайя-де-Сан-Аугустин, длинный Плайя-де-лас-Мелонерас и др.
Очень популярны и прекрасно оборудованы песчаные пляжи в районе Лас-Пальмас – огромный Плайя-де-лас-Картерас и скромный по размерам Плайя-де-лас-Алькараванерас рядом со Старым городом.
Помимо этого на острове есть множество каменистых пляжей и пляжиков, спрятанных среди живописнейших утесов и обрывов и покрытых застывшей лавой. И это – лучшее место для того, чтобы встретить рассвет или устроить романтический ужин.
Кстати, Гран-Канария известна своими свободными нравами, так что на пляже много загорающих топлес, а по соседству с обычными пляжами часто соседствуют нудистские. Кроме того, здесь спокойно относятся к секс-меньшинствам, и пары нетрадиционной ориентации, открыто демонстрирующие свои отношения, здесь в порядке вещей.
Главные развлечения Гран-Канарии связаны с морем и пляжем: плавание, пляжный волейбол, серфинг, морские прогулки, рыбалка и т. д. Кроме того, на острове множество природных достопримечательностей: здесь есть горы (пик Лас Ньевес, скалы Роке Нубло, Роке Бентайга и пр.), ущелья (Barranco de Las Vacas), дюны Маспаломаса, прибрежные утесы, гроты, пещеры и даже кратер вулкана La Caldera de Los Marteles – так что сторонников активного отдыха ждет множество увлекательных маршрутов.
А любители экскурсий смогут побывать в исторических городах и районах: старом городе Ла Вегета в Лас-Пальмасе, очаровательном колониальном Тероре, уютном Пуэрто де Могане, невероятно живописной деревушке Агаэте – единственном месте Европы, где выращивают кофе, Тельде, первой столице острова, и пр.
Кроме того, Гран-Канария славится своими развлечениями. Здесь много мест, куда можно отправиться с детьми – например, развлекательные парки Aqualand и Holiday World в Маспаломасе, тематический парк Сиукс-Сити, посвященный миру Дикого Запада, крокодилья ферма, аквариум в Лас-Пальмасе и т. д. Развлечений для взрослых еще больше – дискотеки, шоу, ночные клубы, бары, казино, караоке, кабаре, гей-клубы: Гран-Канария славится своими свободными нравами и зажигательной ночной жизнью.
Практически в любом заведении Гран-Канарии можно заказать микс из рыбы и морепродуктов, куда входят кольца кальмара, креветки, мидии, сардины, дорада и пр. Стоит попробовать густые канарские супы, рагу из кролика в остром соусе, жареный сыр, канарскую тортилью, паэлью, «сморщенный» картофель и другие местные блюда. И, конечно, соус мохо (красный, более острый, или зеленый – с кинзой), без которого не обходится ни один канарский обед или ужин.
Лучшие отели Гран-Канарии – это роскошные пятизвездочные комплексы с огромной территорией, стоящие рядом с пляжами и предлагающими весь спектр услуг, от бассейнов и полей для гольфа до спа, ресторанов и казино. К числу таких отелей можно отнести, например, Lopesan Baobab Resort 5* или Lopesan Villa del Conde Resort & Thalasso 5*, расположенные рядом с пляжем Мелонерас в курортной зоне Маспаломас: их отличает элегантная архитектура, прекрасно гармонирующая с окружающей тропической зеленью, стильные интерьеры, изысканная кухня, современная оснащенность, высокий уровень комфорта и профессионализм персонала.
На острове Гран-Канария есть международный аэропорт, принимающий рейсы с острова Тенерифе, городов Испании и Европы. Он расположен в восточной части острова примерно в 20 км от Лас-Пальмас-де-Гран-Канария: до крупнейшего города Гран-Канарии можно доехать на автобусе или такси. Также можно прилететь на Тенерифе и добраться до Гран-Канарии на пароме из порта Санта-Круз-де-Тенерифе (время в пути – около полутора часов).
