Бишкек – столица Киргизии, оживленная и молодая: официальной датой ее возникновения считается 1823 год, год основания кокандской крепости Пишпек. С другой стороны, это очень древний, немало повидавший город: первые поселения на месте современного Бишкека появились еще в доисторические времена, а в первом тысячелетии нашей эры здесь располагалось городище Джуль, стоящее на Великом Шелковом пути. Увы, из глубин веков до наших дней дошла лишь самая малость, хранимая в музеях. Основная же часть Бишкека была построена уже в XX веке – вот почему здесь преобладает практичная советская архитектура, типичная для многих городов бывшего Союза. Однако редко в каких городах можно увидеть такой восхитительный природный фон из величественных гор, кольцом окружающих город – и встретить настолько искренних, отзывчивых и гостеприимных жителей, как в Бишкеке.
В истории современного Бишкека есть удивительная страница, связанная с Чехословакией: в 1924 году сюда советское правительство и чехословацкий кооператив «Интергельпо» заключили договор о переселении части сотрудников на территорию Бишкека для «строительства социализма». Благодаря интергельповцам (главным образом чехам, словакам и венграм) здесь появились мастерские, электростанция, текстильная фабрика, плавильный цех, кожевенный завод, резиденция правительства Киргизии, больницы, жилые кварталы – и Пишпек превратился в передовой по тем временам город.
Потомки переселенцев живут в Бишкеке и сегодня.
В Бишкеке оказываются практически все путешественники, приезжающие или покидающие Киргизию – и в нем стоит немного задержаться, чтобы набраться сил после перелета или отдохнуть после трекингов, походов и сплавов. А заодно – познакомиться с городом, его культурой и развлечениями.
Для этого можно прогуляться по проспекту Чуй и остановиться на площадь Ала-Тоо – сфотографироваться на фоне монумента Манаса, главного национального героя Киргизии, почетного караула, охраняющий государственный флаг, Белого дома и красивых фонтанов. Можно заглянуть в один из местных музеев – Исторический, где, среди прочего, представлены интересные этнографические экспонаты, Музей изобразительных искусств или Музей имени Фрунзе. Можно отправиться за покупками и сувенирами в один из торговых центров или на атмосферный Ошский рынок. Можно подняться на гору Боз-Пельдек, с вершины которой открывается замечательная панорама Бишкек. А вечер можно посвятить культурному досугу, например, сходить в филармонию, драматический театр, театр оперы – или хорошо провести время в одном из многочисленных баров и клубов, сосредоточенных в центре киргизской столицы.
Бишкек – отличное место для того, чтобы распробовать кухню Киргизии, во многом схожую с традициями других среднеазиатских стран, но все же несколько иную, со своим колоритом. К примеру, здесь, как и везде в Азии, любят плов, но он более острый, чем узбекский. С удовольствием едят мясо, в основном баранину и конину, в виде шашлыков, кебабов, мантов, лагмана, самсы и пр. Готовят вкусный бешбармак, дымдаму (тушеные овощи с мясом) и ораму (рулетики с вареным мясом и овощами). Традиционные сладости – чак-чак, боорсок, пахлава. И, конечно, ни один прием пищи не обходится без лепешек, которые продаются здесь на каждом углу – а к ним полагается кумыс или айран.
Также в столице Киргизии представлены кухни других стран мира – Китая (Chinatown, Chaolin) Японии («Фурусато»), Италии (Bellagio Coffee, Dolce Vita), Франции (La Maison), Европы и Америки («Чикен Стар», «Обама Бар&Гриль», Red Cow) и др.
Бишкек располагает большим количеством отелей на любой бюджет. Здесь пять отелей высшей категории (Hyatt Regency, Orion, Sheraton, Golden Dragon, Jannat Regengy), около двух десятков отелей 4*, более полусотни 2- и 3-звездочных гостиниц, а также множество гостевых домов, апартаментов и хостелов. Самые популярные варианты размещения расположены в центре, неподалеку от железнодорожного вокзала и основных магистралей города – проспекта Чуй и проспекта Жибек-Жолу.
Главная воздушная гавань Киргизии, международный аэропорт Манас, принимает рейсы крупнейших авиакомпаний России, Средней Азии и других регионов мира: «Аэрофлот», S7, Air Kyrgyzstan, Uzbekistan Airways, Air Astana, Turkish Airlines, China Southern Airlines и пр. Аэропорт расположен в 30 км от Бишкека. Из аэропорта до города можно доехать на экспресс-автобусе или на маршрутке. Также можно воспользоваться услугами такси или заказать трансфер.
