Обсерватория Джантар-Мантар в Джайпуре – это самая крупная и хорошо сохранившаяся из всех древних индийских обсерваторий, благодаря чему она внесена в список ЮНЕСКО.
Ее построил в начале XVIII века махараджа Савай Джай Сингх II, основавший Джайпур, – не только правитель, но и ученый, который был увлечен астрономией. Особенность Джантар-Мантара состоит в том, что все его инструменты находятся под открытым небом и они поистине гигантских размеров. Например, солнечные часы – Сантар-янтра – в поперечнике достигают 27 м и считаются самыми крупными в мире. А их точность, несмотря на минувшие триста лет, поражает до сих пор – время по ним можно измерить с точностью до минуты.
Всего в обсерватории 14 инструментов, которые предназначены для разнообразных астрономических измерений, предсказания погоды и затмений. Огромные размеры объясняются просто – в те времена считали, что чем больше прибор, тем он точнее. Действительно, на момент постройки это были самые «продвинутые» инструменты, и с их помощью Савай Джай Сингх II сумел улучшить календари и подтолкнуть индийскую науку вперед. Интересно, что обсерватория Джантар-Мантар в Джайпуре была еще и сакральным местом – заниматься наукой и наблюдать за звездами позволялось только жрецам.
